春休み子どもセミナークマ対策のたくましいパートナー「はたらく犬…クマ対策専用犬ベアドッグ」

2007年3月11日（日曜日）に、兵庫県動物愛護センターとNPO法人Knotsの共催で、春休み子どもセミナー「クマ対策のたくましいパートナー『はたらく犬…クマ対策専用犬　ベアドッグ』」が、兵庫県動物愛護センター多目的ホールにて開催されました。
今回は12名の子どもたちと保護者の方がご参加され、クマについて勉強しました。クマの住んでいる環境や何故人里に出てくるのか、またクマ対策専用犬『ベアドッグ』について学んで頂きました。
実際に現場で活躍しているベアドッグのブレット君が会場に現れると、子どもたちも興味津々で、目をキラキラさせながらブレット君との交流を楽しんでいました。
また当日は、サンテレビと神戸新聞の方が取材に訪れており、クマ問題への関心が高いことが伺えました。

開催日時：2007年3月11（日）13：00～15：30
開催場所：兵庫県動物愛護センター　多目的ホール
共催：兵庫県動物愛護センター／NPO法人Knots
協力：NPO法人ピッキオ／LLP里山鳥獣研究所

兵庫県動物愛護センター河野課長　はじめに兵庫県動物愛護センターの河野課長よりあいさつがあり、続いてLLP里山鳥獣研究所による人形劇「クマごろうの一年」が始まりました。
母グマと子グマが春、冬眠から覚めて穴からで出てから始めにすることは？クマは季節ごとにどんなものを食べているの？など知っているようで、実は大人も知らなかったクマについての情報が満載の劇でした。人形劇なので、小さなお子さんにもわかりやすく、楽しみながら、クマについて勉強できたようです。

次に長野県でクマの調査や、ベアドッグと共にクマ対策の活動をしているNPO法人ピッキオ田中さんによるお話です。クマの保護管理とクマをとりまく環境について、スライドを交えながらご説明して下さいました。

田中さんは、「クマには怖いイメージと、プーさんやテディベアのようにかわいいイメージがありますが、実際のクマはそのどちらでもないんだよ。クマは人を見たら必ず襲ってくるわけではないんです。クマについて正しい知識をもつことが、クマにとってもヒトにとっても、お互い距離をとりながら共に安全に生きていける方法ではないかと思います。」と話して下さいました。また、「クマが生息しているということは、そこに豊かな自然があることなんですよ。」と自然環境のバロメーターにもなることも教えて下さいました。

NPO法人ピッキオの田中さん「近年クマが人里近くに出没するケースが多くなっています。クマはもともと山奥にいたのですが、そこに人工林が多くなって、食べ物となる植物やどんぐりが少なくなってきてしまったのです。そして現在は、別荘地などのほうが豊かな森になっていることがあるので、そこに出没することもあります。使われなくなった荒れた畑を通って、柿や栗を食べに来たりします。ヒトが出すゴミや、民家に食べ物があると学習してしまったクマは、人里に頻繁に現れるようになってしまいました。人里に来なくする為には、クマが開けられないゴミ箱の工夫や、畑の周りを電柵で囲ったり、ベアドッグに追い払いをしてもらうなど、様々な工夫と努力が必要となります。」と、実際のクマの調査方法や、クマを山に追い返す方法など、写真を見せながら説明して下さいました。しかし何度追い払っても同じ個体のクマが人里に出没する場合は、ヒトの安全の為にしかたなく殺すこともあるそうです。田中さんは「クマのせいばかりではく、ゴミの管理の徹底ができていなかったヒトのせいでもあるんです。」と厳しい現実についても話して下さいました。

質疑応答では、「全国にも田中さんのような活動をしているところがあるのですか？」との質問に、「日本ではクマの追い払いについては、長野県と北海道でしか行なわれていません。しかもとても限られた地域だけです。兵庫県では追い払いはしていませんが、専門員もいて全国でも最も野生動物調査に関して進んでいる県ですよ。」と田中さんは答えていらっしゃいました。

昨年の全国でのツキノワグマの捕殺数は4287頭になっており、クマ出没は全国規模、特に東日本で深刻な問題となっています。しかしまだ多くの場合、対策として捕殺することしか行われておらず、これから取り組んでいかなくてはいけない課題の一つだと大人も考えさせられました。兵庫県も森林動物研究センター（仮称）が今年４月に青垣町にオープンします。今後クマをはじめとする野生動物の保護管理が進められ、さらなる取り組みが期待されると思います。

ブレット君と一緒に　ブレット君は、カレリアン・ベアドッグという犬種の男のコで、2年半前に、田中さんがアメリカから連れてきました。日本では2頭だけだそうです。

ベアドッグの仕事は、クマを吠えて追い払う役目の他に、クマの歩いた後を追跡したり、パトロールして周囲にクマがいないか確認したり、住民とのコミュニケーション作りに役にたったりと、大忙しのようです。時には、窓を少し開け、車を走らせながら、クマの匂いを嗅ぎ取ったりすることもあるそうです。

子どもたちとブレット君のふれあいの後は、屋外でブレット君のジャンプや力の強さを体験してもらいました。山の中を追跡する時には、倒れた木などを飛び越えなくてはいけないこともあるため、ジャンプは必要です。足を上げると、軽々とジャンプをしてくれました。また子どもたちは、引きずられるくらいブレット君の力が強いことを体感しました。田中さんも腰の専用のベルトにリードをつないでいるそうです。ブレット君の力が強いのと、山の中で両手が使えるからです。そして、仕事の時には、ブレット君にハーネスをつけるそうです。「これから仕事」とブレット君もわかるそうです。子どもたちはとても積極的に、ブレット君との交流を楽しんでいました。ブレット君も子どもたちに囲まれて、嬉しそうでした。