原 大二郎氏
　（獣徳会　動物医療センター　院長）
　

　ここ30年間に大きく変貌を遂げた社会現象の一つに、ＨＡB思想=人と動物の絆(より良い関係)＝動物と暮らす新しいライフスタイルが定着し、動物病院はこの国民的生活変化により高度な獣医学の習得、動物看護職の採用、清潔な動物専用施設を持って対応してきました。
　この30年を振り返ってみると、１９８０年以前の動物病院では、獣医師と飼い主様が、オールインワンの待合室兼診療室で、互いに協力し合って獣医療が成されていました。１９８０年以降に入って動物病院を始めとした、動物に係るあらゆる分野に近代化が求められるようになってきました。動物看護の分野では動物看護職養成専門学校が全国に次々と開設され、その卒業生達がそれぞれの資格認定団体によって呼称こそ違え、動物看護士、ＡＨＴ、VTと呼ばれ全国の動物病院で活躍することとなり、急速に普及し始めました。ただ今となって残念なことは、1980年代から2006年まで、動物看護職の求められる職能・職域やその資格制度について、国や業界によって十分な討議がされないまま、長い時間が経過してしまったことでした。当時は、動物病院に高度な医療が求められた時代背景もなく、動物看護職には従来の助手的役割のほか、基礎的な獣医療知識で十分な職業でした。やがて年月とともに近代化要求はいっそう強くなり、2000年代には入ってからは、この分野にも職業意識の高い人や、有能な人達が出現し、動物病院から、動物看護職者による動物病院の人事管理成功例や動物看護技術が有用であったエビデンス(症例報告)などが数多く報告されています。今や社会常識として、動物病院には、動物看護の職域があり、動物看護職者が在席している事は周知の事実となっています。そして動物行動学や獣医臨床学の研究成果が、動物看護学が学問として確立される礎となり、動物看護職のいっそうの普及発展に寄与しています。以上を踏まえ、永年多くの動物看護職と共に動物病院を運営された獣医師からみた、動物病院における動物看護職の重要性を討議します。

「動物病院における動物看護職の存在」
小嶋 佳彦氏
　（小島動物病院アニマルウエルネスセンター　院長）
　

　 新潟という中型都市で動物病院を開業して30年を迎えました。開業当初は妻を動物看護補助として診療を行っておりました。今から思えばあれが動物看護職の始まりだったと思います。
　院内の動物看護職が明日からいなくなったことを想像しました。獣医師や飼い主さんが戸惑うことになることは間違いありません。院内での業務は何一つ立ち行かなくなります。受付部門一つをとってもいえます。電話の受け答えでは、専門的知識がないとコミュニケーションが図れません。
　動物の命が途絶えたときには、飼い主さんの心は悲しみに暮れ、心身ともに元気を失っていきます。どんな場面においても動物看護職がいないと動物病院は成り立っていきません。
　私の娘は、人も動物も元気にできるいい仕事だということでこの道に進みました。これは先輩動物看護職の働く姿をみて選んだ道だと本人が語っております。
　今後は動物看護職として、誇りと自信をもって日夜活躍しておられる皆さまが、肌で味わった貴重な経験をもとに、さらにご活躍をされることを望んでおります。また動物看護職に携わる者は、動物はもちろん、人に対しても優しい気持ちと実行力を持って接していくことが、さらに動物看護職の職域の拡大につながるはずだと考えます。
　動物病院における動物看護職は大切な存在です。

　看護基礎教育は『大学化すべき』厚生労働省懇談会。『看護職における高度専門職教育』（学術の動向：日本学術会議編集）等々。医療人としての看護職の社会的必要性と将来展望、同時にジェンダーステイタスの向上、専門職・教育職・研究職における男女共同参画を唱える時代の鐘は連打され続けている。明治32年に産婆（助産師）規則、大正14年に看護婦規則、昭和16年に保健婦規則、昭和22年に保健婦・助産婦・看護婦令、昭和23年に現行の保健婦・助産婦・看護婦法は医療法・医師法・歯科医師法等と同時に制定された。平成13年性別により別称していた職名を、保健師・助産師・看護師・准看護師に統一した。この改正は、社会的地位を大きく飛躍させた。現在（2008年）、看護師の養成機関は1,034施設、そのうち看護系大学158校、総定員177,185名と報告されている。また、准看護師10年以上経験者には2年制の通信制教育を用意し、資格の取得を容易にしている。なお、看護師不足は声高に叫ばれ、中東途上国からの移民で賄おうとしているが、政策の貧困ではあるまいか。

　翻って、獣医療領域における看護職の現実を俯瞰したとき、慄然と立ち竦む。時代の針は明治の昔に逆回転する思いだ。さて、明治以前の状況に置かれている獣医看護職（師）制度の近代化を如何に展開するか、独善的と謗られることを承知で、私見を述べさせて頂きたい。この問題は未だそったくとはいえ、手を拱いていたわけではない。日本獣医師会では昭和40年頃から検討を始め、平成18年には本格的な構想を提示し、日本獣医師会主導のもとに、一般社団法人動物看護職協会が今春誕生した。

　教育施設は、昭和28年東京大学医学部に誕生した衛生看護学科に遅れること53年。平成17年本学獣医学部に日本最初の獣医保健看護学科は呱々の声を上げた。また、学科名は異なるが、志を共にする大学も後続し、さらに新設も予定され喜ばしい限りである。以前から専門学校・各種学校・短期大学等で動物看護教育は続けられてきたが、栄枯盛衰の感は免れない。その理由は、動物看護職法制度の未達による不安定な身分、低給与、社会的認知度の低さ等が挙げられよう。これを解決し、陽の当たる職種として格上げするには、動物看護職（師）の法制度を構築する以外に戦略はない。究極の目的は動物看護師法の制定であるが、先ずは看護師制度、獣医師制度等の経験した、規則・省令からの出発もあろう。方法論としては、獣医療法に《獣医療の円滑の推進を図るため動物看護師を置くことができる。動物看護師制度は規則に定める》と法定し、その委任を受け動物看護師規則を定め、動物看護師の目的・定義・免許・試験・業務・罰則等で構成する。これが最速の方略ではなかろうか。ここでは、その戦略概要を提案したい。

下薗 惠子氏
　（学校法人シモゾノ学園　理事長）
　

福所 秋雄氏
　（日本獣医生命科学大学　獣医学部獣医保健看護学科長　教授）
　

「動物看護職養成教育の現状と将来」
　現在、日本では小動物（家庭動物）医療分野における動物看護職の存在はなくてはならないものとなっている。しかしながら、人の医療における看護師とは異なり、法律に基づく業務を行う技術者として認められておらず、たとえ獣医師の指示があっても獣医師法第１７条で規定する診療業務に携わることができない。一般社団法人動物看護職協会や社団法人日本獣医師会等が動物看護職の国家資格化に向けた運動を推進している所以である。

　日本における現在の動物看護職養成教育の現状をみると、動物専門学校・動物看護専門学校（５０校以上）、動物看護短期大学（１短期大学）、動物保健看護系大学（３大学）等があり、その教育レベルもさまざまであり、動物看護教育の平準化は行われていないのが現状である。現在、これらの教育機関で養成されたものは、大方、民間団体の行う動物看護師（士）認定試験を受験し、動物看護師（士）の民間資格を得ているが、当該資格は動物診療において法的には全く意味をなさない。

　このような状況から、国家資格認定制度の導入に向け、動物看護職の業務領域を考慮した上、動物看護教育の平準化（動物看護専門学校・大学が共有するコアカリキュラムの確立等）を推進し、獣医療の高度化に対応した動物看護専門職を養成する必要がある。

坂田 光子氏
　（坂田動物病院　動物看護職・マネージャー）
　

　今春、日本動物看護職協会が設立いたしました。私は相談役に就任し、今までの経験のなかで尽力できることがないかと思っております。現在、現役の動物看護職を退き、動物看護職を育成する学校教育と動物病院のマネージャーをしております。私自身、20年前、日本小動物獣医師会の第一期の動物看護士試験を受験し、認定していただいています。全国組織の職能団体の誕生にやっとここまで来たのかという感慨深い思いがあります。

　若い皆様には、生まれた頃から動物病院があり、家族の一員であるペットが病気になれば、動物病院に連れていくのが当然のことでしょう。しかしながら、獣医療の歴史をみると、畜産動物の医療として存在が主である時代から家庭動物の診療へと発展してきました。そのころの動物病院では、獣医師一人で家庭動物医療を提供していく上では、十分な時代でありました。そのなかで少しずつ診療において受付をしたり掃除をしたり動物を持つ（保定といいますが）、助手の存在が出てきました。「獣医師のお手伝いさん」とか「お姉ちゃん」とか「受付の人」などと呼ばれる時代がやってきました。しかし、社会の変化としては、動物の存在が人との共生という時代になり、愛玩動物から家族の一員として、動物愛護法においても家庭動物は、命あるものとして存在が認められるものになりました。家庭動物医療においても高度化・専門化され、発展し、飼い主のニーズも病気になって診療を受けるということより病気にしたくない、ならないために動物病院を利用したいという思いに変化してきました。そのなかで動物看護職は、単に獣医師の手伝いから専門的知識を持った動物看護のエキスパートとし、動物を直接ケアしながら家族である飼い主さんも支えるという、高度な内容の技術職に変化していると感じています。その証明をするために動物医療にかかわる皆様に動物看護職を社会的に認められる職業として存在するように応援していただきたいと考えています。そして、動物看護職には自信と誇りを持って、自分自身のワーク・ライフ・バランスを考え、一生の職業にしてほしいと感じています。

横田 淳子氏
　（横田動物病院　動物看護職・マネージャー）
　

森 裕司氏
　（東京大学大学院農学生命科学研究科　教授）