次に、休憩を挟んでまずパネラーのお一人である兵庫県但馬長寿の郷　備酒伸彦氏より、ケアマネージャーとして実際高齢者をケアされているお立場からお話を頂きました。介護保険等の整備が進み、現在では、高齢者のケアは体のケアでなく、一人一人の多様な価値観に対応して高齢者が楽しく自立して生活していく為のケアが求められているとのことでした。今まではあまり重く扱われなかった伴侶動物との暮らしも、今後重要な位置を占める可能性があることを猫と暮らしておられるご自身のお母様の事例などの紹介も交えてお話されました。

次に日本動物福祉協会阪神支部の松田早苗氏より阪神･淡路大震災以後、兵庫県及び神戸市が設けた日本初の動物共生集合住宅についてご紹介頂いたり、動物救護活動をされている中で実際に直面された、高齢者と伴侶動物の暮らしの中で生じた問題点等を実例を踏まえて、ご説明されました。実際に問題解決には、動物関係者だけではなく行政、ケースワーカー、福祉関係者等高齢者と伴侶動物を取り巻く専門家達の協力が不可欠であることを強調されておられました。

　最後に厚生労働省の館石宗隆氏より、戦後のベビーブーム世代が６５歳以上となる2015年を想定して今後の高齢者介護のあり方が検討されていることをお話頂きました。そして、ご担当である痴呆性高齢者ケアについての現在の取り組み等をご紹介頂く中で、グループホーム（家庭的な雰囲気を特徴とする小規模ホーム）等での高齢者の心身の安定や充実感のある暮らしを維持する為に動物と暮らすということは、場合によっては効果的であるのではないか、とのことでした。お話しの最後に、あるグループホームで暮らす方々の沢山の笑顔のお写真が音楽に乗せたビデオテープによって放映されました。それをご覧になった来場者の方々が涙される一場面もありました。

　その後、座長の山�ｱ恵子氏による司会の下、パネルディスカッションと質疑応答が行われました。
最後にまとめとして山�ｱ氏は、スピーカーの方々からもお話がありましたように、高齢者と伴侶動物を取り巻く様々な専門家が分をわきまえ、知識を提供し、共有し合うことで相乗効果が生まれ、今後の支援体制を大きく前進させることが出来るのではないかとお話され、但し、そこで動物の福祉がなおざりにされてはならないことも強調されました。
今回は、定員を上回る多くの来場者の方々の熱気の中、時間を延長してのシンポジウムとなりました。高齢化社会を迎えて多くの関係者は勿論の事、誰もが自分のこととして今回のシンポジウムのテーマを捉えて下さり、今後あらゆる機会に高齢者と伴侶動物達について、考えて頂けるきっかけとなればと考えます。